La Real Abadía de Santa María de Alcobaça, también conocido como Monasterio de Santa María de Alcobaça, es una de las obras primas de la arquitectura e historia portuguesa.

Foto: Flickr-Guillén Pérez

Clasificada como Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1989, y elegida como una de las Siete Maravillas de Portugal, es considerada una de las más importantes Abadías Cistercienses Europeas.

Foto: Flickr-Paul Barker Hemings

Donada por el primer rey portugués, D. Afonso Henriques, a Bernardo de Claraval, es la primera obra verdaderamente en estilo gótico, levantada en territorio portugués.

Aunque su construcción se erigió en el año 1178, los monjes no fueron instalados hasta el año 1223, cuando el monasterio ya se había convertido en uno de los más ricos y poderosos de Portugal. Se cree que en aquella época en el Monasterio de Alcobaça vivían 999 monjes.

Foto: Flickr-Vitor Oliveira

Algunos monjes pasaron de la agricultura a la enseñanza durante el siglo XIII, usando grandes rentas de sus propiedades para ampliar y modificar el convento según las tendencias del momento. Ya en el siglo XVII, algunos monjes decidieron poner su talento en la cerámica y en la escultura de piedra y de madera.

En el siglo XVIII resurgió la agricultura, y la zona de Alcobaça era una de las más productivas del país; sin embargo, lo que más se comentaba era la creciente decadencia de los monjes, hasta que en 1834 ocurrió la disolución de las órdenes religiosas.

Del Monasterio destacan la iglesia, con las tumbas de Don Pedro y Doña Inés; la cocina, el refectorio y el Claustro del Silencio, entre otros.

Iglesia

Constituye el primer ejemplar gótico portugués. Casi toda su fachada fue modificada en los siglos XVII y XVIII, salvo el pórtico principal y el rosetón, que conservaron su diseño original.

Foto: Flickr-Leszek Pilarski

Destaca por sus grandes dimensiones y su notable elegancia, con grandes pilares y columnas.

Foto: Flickr-Susana Ferreira Machado

Tumbas de Don Pedro y Doña Inés

La decoración de la tumba de D. Pedro está predominantemente llena de edificios góticos que contienen pasajes de la vida de San Bartolomé.

La cabecera es ocupada por un bellísimo rosetón que representa la rueda de la fortuna; mientras que la cara opuesta está consagrada a los últimos instantes del soberano.

Foto: Flickr-Pedro

La tumba de Inés de Castro está coronada y sostenida por su cabeza por seis ángeles.

Foto: Flickr-Pedro

Su imagen descansa sobre un sepulcro cuyas cuatro caras son coronadas por un friso con los escudos de Portugal y de la familia de los Castro.

En los laterales se evocan escenas de la vida de Cristo; en la cabecera de la tumba se exhibe una crucifixión en la que destaca la Dolorosa al pie de la Cruz.

Foto: Flickr-Rogerio Camboim S A

La cara de los pies es adornada por un interesante Juicio Final, donde se muestra a la izquierda a los muertos levantando las losas de sus tumbas para asistir al juicio y a la derecha, los condenados que se precipitan en las fauces de un monstruo que simboliza el infierno.

Foto: Flickr-Pedro

La cocina

La cocina medieval estaba ubicada al oeste del refectorio, adyacente a ella, como garantía de funcionalidad. Fue destruida en el siglo XVII, cuando se construyó el Claustro D. Afonso VI, dejando solo la puerta románica.

La cocina actual, magistral y grandiosa, tiene una gran chimenea de azulejos en el centro, y en el fondo, un tanque cuya agua proviene de un brazo del río Alcoa.

Foto: Flickr-max nathans

Foto: Flickr-Rui Duarte

El refectorio

Situado junto a la actual cocina, el refectorio es un edificio impresionante, dadas sus dimensiones, su cuidadosa arquitectura y su complejidad estructural.

El interior consta de tres pasillos abovedados, divididos por dos filas de cuatro columnas, lo que da armonía y unidad espacial al conjunto.

Foto: Flickr-Diego Tirira

Una escalera labrada en el interior del muro y rematada con una bonita columna conduce al púlpito del lector.

Foto: Flickr-Pedro

El Claustro del Silencio

Es el único claustro medieval del Monasterio de Alcobaça. Construido en el reinado de D. Dinis, presumiblemente entre 1308 y 1311, fue diseñado por Domingo Domingues y Mestre Diogo, siendo uno de los más bellos del gótico portugués.

Este claustro, que seduce por la sencillez de sus líneas, es el centro neurálgico de toda la abadía, la puerta de acceso obligatoria a todos los locales, usado también como lugar de lectura y meditación.

Foto: Flickr-amaianos

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